Vous l’avez sans doute remarqué, Valence n’est plus seulement le carrefour des saveurs entre Rhône et Drôme : depuis une bonne dizaine d’années, la bière artisanale y secoue les habitudes avec un joli panache. Exit la bière banale à la pression et vive la révolution des styles ! Derrière chaque nouvelle mousse qui s’invite sur les tables valentinoises, il y a un brasseur ou une brasseuse qui ose casser les codes. Mais que mijotent donc ces alchimistes du houblon local, et surtout, quelles sont les innovations qui font frémir les demi-pintes dans les brasseries de la ville et ses alentours ?
Pour s’y retrouver, rien de tel qu’une plongée guidée dans les cuves du renouveau. Prêts à titiller vos papilles et votre curiosité ? Debrief sur les tendances, bestioles houblonnées bizarroïdes et savoir-faire maison en pleine ébullition.
Oubliez l’époque où bière artisanale rimait systématiquement avec IPA ultra-amère ou Blonde rustique. Les brasseries valentinois jouent désormais la carte de la diversité et s’emparent des tendances tout en remixant le patrimoine local. Quelques chiffres ? Selon l’Association des Brasseurs Indépendants de la Drôme, en 2023 on compte plus de 14 microbrasseries dans un rayon de 30 km autour de Valence (source : Drôme Tourisme). Un vivier idéal pour la créativité !
Voici les 5 styles qui incarnent le mieux le vent de fraîcheur local :
C’est une tendance discrète mais bien ancrée chez les brasseurs de Valence : la réinvention de la “Saison”, ce style belge traditionnellement rustique et rafraîchissant, mais ici adapté au terroir de la Drôme. Fini le classicisme: on la parfume d’herbes locales (thym citronné, romarin, sarriette…) ou de malts issus directement des céréaliers drômois.
L’emblématique Saison du Vercors de la brasserie Chez Fonzy, par exemple, fait la part belle à l’orge cultivée à moins de 40 km du centre-ville et infusée avec des baies de genévrier du plateau (source : Brasserie Chez Fonzy). Une approche qui permet non seulement de mettre en valeur les arômes du cru, mais aussi de diminuer l’empreinte carbone de la mousse.
À repérer aussi : la “Saison Safranée” de la Brasserie du Moulin des Moines, dont la couleur dorée provient d’un ajout de stigmates de safran cultivé dans la plaine de Valence – un clin d’œil au passé agricole de la région.
L’IPA, on la pensait déjà omniprésente ? Oui… mais pas sous cette forme ! Les brasseurs valentinois, lassés des tonnes de houblon américain classiques, privilégient désormais des variétés plus aromatiques et légères (Mandarina Bavaria, Barbe Rouge, Mistral), et n’hésitent pas à hybrider les styles.
La microbrasserie Hop-a-Dou (Chabeuil) signe “L’Odyssée Houblonnée”, une NEIPA trouble, juteuse, fruitée, dopée aux houblons français, dont la puissance aromatique évoque l’abricot de la vallée du Rhône, sans écraser le palais d’amertume. D’ailleurs, selon le syndicat France Houblon, la production drômoise a quadruplé entre 2016 et 2023 pour répondre à cette demande locale d’IPAs “nouvelle ère” (source : France Houblon).
Résultat : on déguste, on explore, et… on s’y retrouve tout le long du demi !
Oubliez les bières trop “costaudes” pour l’été : l’acidité, c’est la star de l’année chez les nouveaux brasseurs valentinois. Gose, Berliner Weisse, kettle sour… tout le panel des styles acides s’invite, adaptés au sauce locale bien sûr.
Loin d’être réservés aux “geeks”, ces styles séduisent les curieux et les néophytes, à tel point que certaines brasseries valentinois misent jusqu’à 35 % de leur production annuelle sur les bières acidulées (chiffre : Bulles Valentinoises, données collectées auprès de 4 brasseries locales en 2023).
Fait rare il y a cinq ans, plusieurs brasseries urbaines misent aujourd’hui sur l’assemblage, la fermentation mixte ou l’élevage en barrique. Si Bordeaux a le vin de garde… Valence a ses bières patientes !
Ce type d’innovation demande du temps, de la patience, une sacrée expérience et beaucoup de prise de risque. Mais quand la magie opère, le résultat est souvent bluffant : complexité, longueur en bouche, et ce fameux petit “je ne sais quoi” qui distingue les grandes bières de toutes les autres.
On aurait tort d’associer la créativité brassicole à un déluge de saveurs exotiques ou à des bières toujours plus fortes. Une des tendances les plus réjouissantes, c’est le retour en force des lagers artisanales, menées à bien par un vrai savoir-faire.
À Valence et alentours, l’an passé, trois nouvelles brasseries sur cinq proposaient au moins une création à fermentation basse (source : Association Bières Rhône-Alpes). Exit la lager industrielle, place à des classiques maison :
Conséquence ? La bière de copain pour l’été, le barbecue ou les longues soirées d’hiver trouve une nouvelle jeunesse dans le mug des Valentinois, et attire un public curieux mais pas forcément “geek de la brasserie”.
Impossible de conclure sans parler d’un phénomène qui secoue toute la France : l’engouement croissant pour les bières sans alcool ou faiblement alcoolisées. D’après une enquête Nielsen de 2022, les ventes de bières sans alcool ont bondi de 20% en un an (France entière). À Valence, si l’offre était presque inexistante il y a encore deux ans, plusieurs microbrasseries se lancent à leur tour.
La Brasserie Nautile, fraîchement installée avenue Gambetta, a par exemple mis au point une Pale Ale à 0,7 % alcool “Côteau sans Vertige”, brassée à base d’orge et d’avoine locale, arômes vrais et bouche légère, sans tomber dans le piège “eau houblonnée”. D’autres misent sur la Tisane-Houblon (pas officiellement une bière, mais au goût si proche que le doute plane…).
Bref, le plaisir de boire une mousse en terrasse tout en restant frais, c’est désormais envisageable à Valence… et c’est tant mieux !
Impossible de dresser un tableau complet sans évoquer l’impressionnante capacité d’adaptation de la scène brassicole valentinois, véritable laboratoire du goût à taille humaine. Ici, impossible de s’ennuyer : la créativité fait loi, et c’est toujours le palais des amateurs — débutants ou confirmés — qui en sort gagnant.
Qu’on soit fan de bières acidulées, d’IPAs foisonnantes, de blondes rustiques ou même de recettes sans alcool, les nouveaux brasseurs valentinois prouvent que la bière artisanale locale n’a rien à envier aux grandes capitales du houblon. La curiosité, l’amour du terroir et la volonté d’expérimenter forment les ingrédients secrets de ce renouveau.
Il ne vous reste plus qu’à pousser la porte d’une brasserie locale, à laisser votre palais s’égarer hors des sentiers battus et, qui sait, à trinquer à la prochaine création 100 % valentinois !
Sources : Drôme Tourisme, France Houblon, Association Bières Rhône-Alpes, Syndicat National des Brasseurs Indépendants, Nielsen France, et entretiens collectés localement.