Depuis quelques années, un vent houblonné souffle sur Valence et sa région. Certes, les passionnés de la première heure reconnaîtront dans ce renouveau une filiation avec une histoire brassicole déjà bien ancrée dans la Drôme. Pourtant, difficile de passer à côté de la nouvelle génération – inventive, locale, 100% indépendante – qui investit les friches urbaines, les anciennes boutiques, parfois même les quartiers inattendus de la ville.
Selon les chiffres du Syndicat National des Brasseurs Indépendants (SNBI), la France comptait moins de 300 brasseries artisanales il y a 15 ans. Aujourd’hui, nous dépassons les 2600 établissements (données 2023), et la Drôme – Valence en tête – n’est pas en reste. Depuis début 2022, pas moins de cinq nouvelles microbrasseries ont ouvert leurs portes à Valence intra-muros ou dans un rayon de 10 kilomètres. Zoom sur ces histoires humaines et mousseuses qui méritent d’être racontées.
Chacune a son ADN, son local, ses bières signature et, souvent, une déco qui fait mouche. Voici un tour d’horizon des établissements qui font parler d’eux depuis peu :
Dans cet article, focus sur trois d’entre elles dont la trajectoire illustre parfaitement l’esprit de la nouvelle scène brassicole valentinoise.
Ouverte il y a moins de deux ans, la Brasserie des Rives est déjà citée parmi les établissements à surveiller selon le blog Bière et Moi. La raison ? Ici, tout est pensé pour valoriser l’environnement direct : les céréales proviennent à 85% du plateau de Valensolles, le houblon du Pilat. Cerise sur le gâteau (ou plutôt lavande sur la saison), chaque bière fait la part belle à une épice ou plante locale.
Leur objectif affiché : brasser 120 hectolitres dès 2024, tout en réduisant radicalement l’empreinte carbone. À ce sujet, l’équipe a fait le choix des emballages “growler” consignés et des bouteilles réutilisables — une première à Valence !
Brasserie des Rives fournit déjà plusieurs restaurants valentinois militants (dont la Table de Menneton) et s’est associée à plusieurs évènements : Marché des producteurs, fête de la bière artisanale, animations pédagogiques autour du brassage maison, etc. Ce dynamisme contribue à populariser la bière comme produit du terroir, au même titre que le vin ou la pogne locale.
À la base, la Bulle Urbaine devait être un collectif de brasseurs amateurs. Finalement, le projet a évolué en microbrasserie urbaine... mais sans jamais perdre ce goût pour l’expérimentation. Leur atout ? Un système de brassage en lots hyper réduits (de 250 à 500 litres maximum) permettant de lancer sans cesse de nouvelles recettes. En moins d’un an, ils ont sorti 18 bières différentes : hibiscus, piment d’Espelette, écorces d’agrumes de la Drôme, autant d’ingrédients inattendus.
Ici, le public n’est pas qu’un client. Il est souvent mis à contribution, invité à voter pour la prochaine nouveauté, à brasser "en duo" ou lors des ateliers d’initiation très courus. Près de 250 personnes se sont déjà inscrites à ces ateliers (chiffre 2024, source interne).
Signe que la demande est là : lors de l’ouverture, la Bulle Urbaine comptait sur 18 000 litres brassés la première année. Pari gagné, car fin 2023, ils ont dépassé les 24 000 ! Près de la moitié des ventes se fait en direct à la brasserie (“dégustations-tartinades”, mini-fêtes), l’autre moitié en cave et en épicerie fine.
Au départ, Lupulus Nomade brassait dans les installations de la Brasserie Pic Pendu à Etoile-sur-Rhône avant de trouver, début 2024, pignon sur rue dans la ZAC Briffaut. Cette philosophie "gypsy" permettait d’évoluer vite, d’oser tester des styles parfois rares (Berliner Weisse, White Stout, Rye IPA), et de se faire connaître sans investissement colossal au départ.
Aujourd'hui, Lupulus Nomade propose non seulement ses bières en local mais ouvre régulièrement ses espaces à d’autres jeunes brasseurs en résidence. Véritable incubateur de talents, la brasserie offre aussi des cuvées éphémères issues de collaborations : leur “Brut IPL” cousue main avec la Brasserie de la Plaine (Marseille) a même remporté le prix d’innovation au concours France Bière Challenge 2024 (source : France Bière Challenge).
La dynamique n’est pas un hasard. Plusieurs facteurs favorisent l’essor des petites brasseries dans l’agglomération :
Le paysage des microbrasseries à Valence n’est pas près de s’essouffler. D’après la Chambre de Commerce et d’Industrie de la Drôme, trois nouveaux projets sont en gestation à l’heure où ces lignes sont publiées, notamment une microbrasserie coopérative sur le campus universitaire. De plus, certains établissements envisagent des extensions vers la restauration ("brewpubs") ou la production de boissons fermentées alternatives (cidres locaux, kombucha, etc.).
Les récentes microbrasseries de Valence insufflent un vent neuf, dynamique, parfaitement ancré dans les tendances actuelles : quête de sens, circuits courts, engagement environnemental, saveurs inédites. Elles participent activement à faire de la bière artisanale un produit du quotidien, accessible, festif et porteur de lien social aussi bien sur les berges du Rhône qu’au pied des collines ardéchoises.
À suivre, donc, lors de vos prochaines promenades ou soirées entre amis : pousser la porte d’une (nouvelle) microbrasserie, c’est toujours l’assurance de belles découvertes... Et de rappeler que, décidément, la bière n’est jamais aussi bonne que quand elle raconte une belle histoire locale !