La première chose qui frappe lorsqu’on observe la scène locale : la richesse. On recense aujourd’hui plus d’une quinzaine de microbrasseries rien que dans Drôme, et six à huit à moins de 20 km de Valence (source : Bières Drôme Ardèche). Pourtant, il y a dix ans, ne subsistaient que quelques rares pionniers. Ce boom n’est pas anecdotique : il accompagne le regain d’intérêt pour les circuits courts, le goût du fait main et une vraie curiosité pour ce que le terroir peut offrir de nouveau dans le verre.
À Valence comme ailleurs, ces microbrasseries, souvent de 1000 à 3000 hl/an, misent peu sur la quantité, beaucoup sur la diversité, et racontent chacune leur propre histoire. En voici quelques-unes qui méritent vraiment le détour, pour la bière autant que pour la personnalité de ceux qui les font vivre.
Difficile d’évoquer la bière à Valence sans citer La Valentinoise. Fondée en 2012 par Frédéric Vial, cette microbrasserie située juste derrière la fac a su tisser sa place dans le quotidien des Valentinois. Entre les bières blondes, brunes et rousses qui ont fait son succès, des recettes plus éphémères apparaissent chaque année : IPA houblonnée à cru, stout café, blanche aux agrumes…
Aujourd’hui, La Valentinoise écoule 90 % de sa production en direct auprès de cavistes, restaurants… mais aussi en vente à la brasserie : difficile de faire plus circuit court !
Changement d’ambiance avec la brasserie Ker Beer, installée dans l’ancien quartier de la Palla. Ici, l’esprit est résolument inventif : chaque saison voit apparaître deux ou trois séries limitées, entre berliner weisse aux fruits de la passion, saison au poivre de Timut, ou même, plus fou, bière vieillie en barrique de Crozes-Hermitage.
Leur American Pale Ale aux abricots de Chabeuil a d’ailleurs reçu le prix coup de cœur du public au festival Bière et Saveurs de Crest en 2022 (source : Creuse en Tête).
Cap sur le Vercors avec la brasserie du Rozier, installée à Rochefort-Samson. Les frères Picard, issus d’une famille d’agriculteurs, transforment une partie de leurs céréales bio pour brasser des bières « du champ à la pinte ». Leur malt maison donne un profil très typé à leurs bières, notamment la fameuse Blonde du Vercors, déjà plébiscitée par plusieurs concours régionaux.
Ils ouvrent leurs portes chaque été pour une « Fête du Malt » à la ferme : visites guidées, mini-marché, concerts et foodtrucks… Le Vercors façon bière artisanale.
Pas très loin de Valence, mais passage obligé pour quiconque veut saisir l’histoire du mouvement brassicole local : la brasserie Les Trois Becs, à Saoû, existe depuis 2001. À l’époque, rares étaient les brasseries à miser sur le bio en France, et la bière artisanale n’était pas vraiment « hype ». Pari réussi : aujourd’hui, la brasserie tourne autour de 2500 hl/an et rayonne jusqu’à Lyon et Grenoble.
Du côté des jeunes pousses, Valence et alentours bouillonnent. Voici quelques noms à surveiller de près :
Si ces brasseries se multiplient, ce n’est pas seulement pour surfer sur une tendance. Beaucoup s’impliquent activement dans la vie locale :
Selon l’Observatoire National du Marché de la Bière (stat rapport 2023), 78 % des microbrasseries françaises vendent aujourd’hui plus de la moitié de leur production dans un rayon de 30 km autour de leur site de fabrication. Valence et la Drôme se situent pile dans cette dynamique : les circuits courts n’ont jamais autant eu de saveur.
La bière artisanale à Valence, ce sont des parcours de vie, un terroir qui s’exprime, et une convivialité qui ne se dément pas. Derrière chaque étiquette, il y a la main d’un brasseur, le sourire d’un commerçant, et, souvent, la curiosité d’un amateur qui pousse la porte pour demander « alors, c’est une IPA ou une triple cette fois ? ». L’écosystème, loin d’être figé, évolue à vive allure : de nouvelles brasseries surgiront peut-être demain à Montmeyran ou à Chabeuil, et l’envie d’explorer reste le vrai fil rouge.
À Valence et autour, il y a de quoi savourer, trinquer, découvrir... mais surtout échanger : avec ses brasseurs, ses lieux vivants, et, pourquoi pas, avec ses recettes encore à inventer.