Voilà quelques années que Valence et sa région voient fleurir de jeunes brasseries. À La Doudou, L’Arquebuse, La Valentinoise, La Voie Maltée ou l’incontournable La Valentinoise, s’ajoutent chaque année de nouveaux noms qui régalent nos papilles. Quand on sait que la Drôme comptait 4 brasseries en 2012 (Source : ILOBEER) et plus de 35 aujourd’hui, dont une bonne quinzaine dans le bassin valentinois, le dynamisme saute aux yeux — et aux gosiers !
Pourtant, la croissance s’accompagne aussi d’incertitudes. Alors que la bière artisanale pesait à peine 1,5 % du marché hexagonal il y a 10 ans, elle tutoie aujourd’hui les 10 % (Source : Brasseurs de France, 2023). Les brasseries valentinoisent-elles leur avenir ? Quels sont les obstacles, mais aussi les atouts pour se tailler une mousse durable sur ce marché ? Dégorgeons le sujet ensemble.
Impossible de parler perspectives sans faire un point sur le terrain. Dans l’agglomération de Valence et les communes voisines (Saint-Marcel, Bourg-lès-Valence, etc.), on compte désormais une quinzaine de brasseries artisanales, dont plus de la moitié ont moins de 5 ans d’existence. Et derrière chaque cuve, des profils variés : reconversions de passionnés, collectifs de copains, « néo-brassiculteurs » ou entrepreneurs-nés.
Mais sur ce marché granuleux, où la place des mastodontes nationaux reste solide, l’identité locale est la véritable carte à jouer.
À Valence, le terroir brassicole n’est pas millénaire comme en Alsace ou en Flandres. Qu’à cela ne tienne : plusieurs brasseries bousculent les codes en cultivant une image engagée, bio ou même artistique (artisans du houblon, étiquettes illustrées par des artistes locaux…). La Doudou a par exemple fait le choix dès sa création de n’utiliser que de l’orge drômois pour ses bières blondes, à la grande fierté de ses habitués.
Côté produits, la créativité est reine ! Sur un marché exigeant, il faut savoir renouveler la carte : bières éphémères, recettes originales (IPA au poivre bio de Madagascar, brunes au piment de la Motte), options sans alcool ou brassins collaboratifs.
Si l’on retrouve désormais les bières valentinoisessur les meilleures tables de la ville, la marge de progression est énorme :
Côté tourisme, la voie est ouverte : avec près de 900 000 nuitées touristiques à Valence et TGV chaque année (Source : Office de tourisme de Valence Romans), la bière pourrait devenir une vitrine de l’art de vivre local, notamment via des circuits brassicoles ou binômes avec des acteurs de la gastronomie.
La filière craft reste fragile, le marché n’est pas extensible à l’infini. On note d’ailleurs un ralentissement de la création de brasseries en 2023 (Source : syndicat Brasseurs Indépendants), avec plusieurs fermetures dans la région. Les raisons ? Augmentation du coût des matières premières (+21 % sur le malt entre 2021 et 2023, Source : FranceAgriMer), hausse de l’énergie… et une concurrence rude.
La tentation du « plus gros, plus vite » guette, mais l’expérience montre que les brasseries n’ayant pas bâti leur clientèle locale ni investi dans la formation souffrent d’un taux de fermeture supérieur à 15 % au bout de trois ans (Source : APESA, 2022).
La capacité à innover, mais aussi à maîtriser la réglementation (hygiène, DLUO, fiscalité sur l’alcool) devient vitale. Plusieurs acteurs valentinois regrettent le manque de soutien spécifique aux petites brasseries, comparé à l’aide apportée au secteur viticole par exemple.
La consommation de bière « responsable » progresse. Les consommateurs valentinois, bien ancrés dans la tendance locavore, attendent des initiatives marquées : contenants consignés, collecte de bouteilles, recyclage des drêches (utilisées comme alimentation animale par plusieurs brasseries locales ou compost par l’association Compost et Territoires de Valence).
La jeune filière du houblon local, avec sa quinzaine de planteurs répartis entre Valence et Alixan, amorce sa structuration. Les brasseries y voient un enjeu d’image, mais aussi une opportunité pour créer de nouvelles recettes et réduire leur empreinte économique et écologique.
La vague artisanale continue de mouiller les terres drômoises, même si elle commence à écumer un peu : on voit moins de créations, mais plus de professionnalisme et de collaborations. La jeune génération de brasseurs ose sortir des sentiers battus : bière à la lavande, « smash » 100 % local, collaborations avec des chefs étoilés ou immersion dans des festivals qui font rencontrer bière et musique.
Au cœur de la cité, le dialogue se noue aussi entre brasseurs et restaurateurs, producteurs du terroir, associations de festivaliers ou militants du zéro déchet. L’horizon s’annonce mouvant, mais plein d’ébullition : à condition de miser sur la formation, l’ancrage local, l’écologie et la créativité.
Qui sait, peut-être que dans quelques années, la « Valentinoise » ou la « Doudou » deviendront les nouvelles références nationales, après avoir séduit les papilles de leurs voisins ? Quoi qu’il advienne, impossible de se lasser d’un paysage où chacune et chacun peut, à sa façon, faire mousser le patrimoine valentinois. Après tout, c’est là l’essence même de la bière artisanale : la diversité, la curiosité… et une sacrée dose de convivialité.
À suivre, donc, dans votre prochain verre… à Valence, tout reste à inventer, mais tout commence souvent au coin d’un bar ou d’un marché !