Valence, entre brassages d’hier et bières de demain : voyage au cœur des brasseries innovantes

Le terroir valentinois : une terre de brassage, de transmission et d’inspirations

Bien avant les cartons de houblons venus d’Alsace ou des Flandres, Valence et sa vallée du Rhône étaient déjà façonnées par la culture des céréales et l’art de la fermentation. Depuis le Moyen Âge, la bière a su y faire mousser son histoire, même si le vin semblait longtemps avoir le monopole des tablées (source : Musée de Valence).

• Le malt local : Plusieurs brasseries, telles que La Brasserie du Val de Drôme, utilisent jusqu’à 80 % d’orges issues de producteurs locaux (source : France 3 Régions, 2023).
• Le retour des variétés anciennes : On assiste à la redécouverte d’anciennes céréales rhodaniennes, comme l’épeautre ou le seigle, intégrées à certaines recettes de bières blondes ou ambrées.
• Des levures enracinées : Certaines brasseries travaillent avec des levures dites “sauvages” ou isolées localement – un vrai clin d’œil à la fermentation spontanée d’autrefois (exemples à la brasserie Brassin Carvin).

Cette réappropriation du terroir drômois n’est pas un effet de mode : c’est un socle solide sur lequel les brasseries locales s’appuient pour raconter leur histoire… tout en agitant leur cuillère d'innovateurs !

Les secrets de la tradition brassicole revisités

Les recettes de grand-mère, réchauffées à la marmite moderne

Doit-on forcément brasser comme en 1850 pour respecter la tradition ? Les brasseurs valentinois répondent par la négative : la tradition, c’est surtout le respect du goût et de l’authenticité des ingrédients.

• Recettes inspirées du passé : Certaines brasseries, comme l’éclectique La Brasserie du Dôme, proposent d’anciennes recettes revisitées, telle une bière blanche au sureau inspirée des fermentations domestiques du XIX siècle.
• Barriques et fûts anciens : À l’image de la Brasserie de la Pleine Lune, la maturation en barriques, souvent issues du vignoble local, fait ressurgir des saveurs boisées typiques de la région – un pont entre les deux cultures.

Les artisans du malt : formation et transmission

Si Valence ne compte pas d’école officielle de zythologie (analyse sensorielle de la bière), la transmission se fait par compagnonnage : stages chez des brasseurs du cru, échanges avec les écoles de brasserie françaises (comme à Nancy ou à La Rochelle), et surtout… secrets distillés autour de la cuve. Une nouvelle génération de brasseurs, âgée de 25 à 40 ans, allie bagage chimique et techniques ancestrales héritées des anciens.

La modernité s’invite en fermentation

Des outils de pointe à la sauce valentinois

La modernité, c’est d’abord la précision. Les brasseries valentinoises investissent dans :

• Des cuves en inox thermorégulées, garantissant une fermentation maîtrisée au degré près.
• Des laboratoires de contrôle qualité, parfois partagés entre brasseries artisanales, pour surveiller levures et arômes (source : Union des Brasseurs AuRA, 2022).
• Des outils de carbonatation ; certains brasseurs, comme ceux de Malt Emoi, adaptent le taux de bulles en fonction des styles, alliant goût traditionnel et textures modernes.

La créativité brassicole : l’innovation à la carte

Pas de modernité sans grain de folie ! La plupart des brasseries valentinoises aiment bousculer la tradition, sans la renier :

• Bière au poivre de Sichuan, infusée à froid après fermentation : un clin d’œil aux routes d’épices qui traversaient la Drôme.
• Saisons houblonnées façon “New England IPA”, où les houblons américains se marient aux céréales locales pour une amertume fruitée.
• Collabs éphémères entre brasseurs et artisans du coin, comme la surprenante bière au pain invendu, née d’un partenariat avec les boulangers de quartier pour lutter contre le gaspillage.
• Production bio et contenants recyclés : Près d’un tiers des brasseries valentinoises sont certifiées bio (source : Chambre d’Agriculture Drôme-Ardèche, 2023).

Quand la tradition inspire la modernité (et vice versa !)

L’exemple des brasseries coopératives

La Drôme compte quelques pépites de l’économie sociale et solidaire, dont la célèbre Brasserie La Pleine Lune, labellisée Scop, qui réinvente le brassage collectif. Ici, tradition rime avec modernité :

• Assemblées de dégustation mensuelles pour les sociétaires : retour sur l’histoire de la bière, mais aussi tests de recettes inédites.
• Gestion écologique de la production (énergies renouvelables, récupération de la chaleur des cuves pour chauffer l’atelier…)

Tour d’horizon des bières phares

• La “Drômoise de Garde” : Inspirée des bières de garde du Nord, mais brassée avec malts drômois et fermentation traditionnelle à basse température – équilibre parfait entre rusticité et rondeur moderne.
• “Soleil de Valence” blanche : Recette légère habillée de citron de Menton et coriandre, clin d’œil à la route du Sud – et best-seller estival des terrasses valentines.
• Amber IPA “Renaissance” : Mélange d’orge brassicole traditionnel et houblons exotiques. Un pont entre souvenirs d’apéritifs à Romans et explorations brassicoles du XXI siècle.

Une identité brassicole en pleine effervescence

Des chiffres, de l’engagement et de l’originalité

• La région valentinoise accueille aujourd’hui plus de 15 brasseries artisanales recensées pour 70 dans la Drôme (sources : Syndicat des Brasseurs de France, 2023).
• 80% d’entre elles produisent moins de 1000 hectolitres/an : un signe de l’ancrage artisanal et de l’innovation à taille humaine.
• La compétition régionale “Bière d’Or AuRA 2023” a vu les bières de Valence décrocher 2 médailles, preuve que la qualité n’attend pas le nombre des années.
• L’association “Brasseurs Drôme-Ardèche” propose chaque année des journées portes ouvertes, véritables festivals mettant en avant la diversité des recettes.

Où croiser tradition et modernité à Valence : quelques adresses et astuces

• La Brasserie de la Pleine Lune (Chabeuil) : pour l’approche collaborative, les recettes bio et les soirées dégustation.
• Malt Emoi : pour ses brassins expérimentaux, et la palette de bières “single hop” (une seule variété de houblon à l’honneur à chaque brassin).
• Brasserie du Dôme : l’adresse à connaître pour ses bières de spécialité éphémères et ses clins d’œil historiques.
• Les caves à bières locales comme Le Bistrot de la Bière ou La Mousse Valentina pour découvrir les collaborations et éditions limitées des brasseries du coin.

Envie d’aller plus loin ? Lancez-vous dans une visite guidée avec l’Office de Tourisme de Valence ou participez aux ateliers de brassage organisés par les brasseries (initiation dès 2h, à partir de 40 €, sur réservation).

Vers un futur brassicole sous le signe du patrimoine vivant

La bière valentinois, c’est donc autant une histoire de passionnés que de rencontres. Qu’elle se savoure sur la dalle de Valence, en terrasse un soir d’été, ou lors d’une fête de village, elle est le reflet d’un territoire qui ne choisit pas entre respect des racines et envie d’innover.

Pousser la porte d'une brasserie à Valence, c’est entendre des anecdotes de grand-pères brasseurs, découvrir l'usage inattendu d’une herbe oubliée ou goûter un brassin expérimental, entre deux éclats de rire partagés. L'aventure ne fait que commencer : l’alliance entre la tradition et la modernité n’est pas près de s'essouffler à Valence…Alors, prêt à trinquer à la fois à la mémoire et à l’avenir ?